(2006年08月20日)

先日、初めて堀之内斎場に行って来ました。
関西ではお目にかかれない火葬場と式場が併設されている
民間の斎場で、所有会社の斎場の中では最も小さい建物と
なるそうですが、火葬場が個室を選べるなど、
費用もそれなりにはかかりますが、
施設が非常に整っています。

40名程度が収容できる式場・控え室が３室づつ、
火葬炉が8つ、うち３つは特別室で収骨多くの方と顔を
合わさずに行うことができます。
また、費用は別途かかりますが、20名〜45名程度
収容できる休憩室が8つあります。
エスカレーターやエレベーターも完備され、
使い勝手も良く考えられています。

今回のご相談者様は故人様のお孫さんにあたる方で、
当日ご挨拶を差し上げた際は、お母様もご一緒に
お話しすることとなりました。
写真撮影、お参り、そしてアンケートの件の
お許しをいただき、状況をお伺いすると、「紹介いただいた
葬儀社さんには非常に良くしていただいて喜んでいます。」
と大変ありがたいお言葉をいただきました。

この日葬儀社が用意した花祭壇はもちろん喜んで
いただいていましたが、それ以上に素晴らしく、
心に残るとおっしゃられていたのが
「思い出コーナー」でした。

故人様は日本の中東における
石油採掘の草創期を支えた方で、
山崎豊子氏の小説のモデルにも
なった方でした。
また、そればかりか、引退後は
絵画の世界でも非常に活躍され、
中近東での石油採掘場やエジプト・三大ピラミッドの作品を
多く描かれ、その作品は非常に高い評価をされていました。

故人様の歩んでこられた歴史を、活躍された舞台を
ストーリー性十分に表現されていて、
縁の深かった皆さんが焼香の歩みを止められ、
思い出に浸っておられる様子を伺っていると、
時代を作られた方々の重みが
そして感動が伝わってくるようでした。

一生に一度しかないお見送りの儀式を、
縁のあった方々が故人様を決して忘れることがないようにと、
心をこめて演出したいと、
その葬儀社の担当者は話していました。

思い出の品をまるで展覧会のように飾ることなどなかったので、
父も非常に喜んでくれていると思いますと
喪主を努められた故人様のご長男様は最後に
おっしゃっていました。

ご親族、会葬者の方に非常に好評であった、
この思い出コーナーはご喪家の手により、
後日、個展となり、さらに多くの方に感動を伝える
こととなったそうです。

葬儀だけで終わらない、素晴らしい仕事をされていると
そして故人様もきっと喜んでいらっしゃるのではないかと
感じずにはいられませんでした。　　　　　（傳法）

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